Kekik, ballıbabagiller familyasına ait bir bitkidir. 200'den fazla kekik türü olmasına rağmen, en yaygın olarak kullanılan tür Thymus vulgaris'tir.
Kekik, 15-40 cm uzunluğunda, küçük, oval veya eliptik yapraklara sahip, çok yıllık bir bitkidir. Yaprakları, keskin bir tada ve aromaya sahip, koyu yeşil renktedir. Kekik, Haziran-Ağustos aylarında çiçek açar. Çiçekleri, küçük, mor veya beyaz renklidir.
Kekik, Akdeniz ikliminde yetişen bir bitkidir. Ancak, dünyanın birçok yerinde, ılıman iklimlerde yetiştirilebilir.
Kekik, hem taze hem de kurutulmuş olarak kullanılabilir. Taze kekik, genellikle yemeklere tat ve aroma katmak için kullanılır. Kurutulmuş kekik ise, çorbalara, soslara ve güveçlere eklenir. Kekik, ayrıca, kek, kurabiye ve diğer hamur işlerinde de kullanılabilir.
Kekik, birçok sağlık faydasına sahip olduğu düşünülen bir bitkidir.
Kekiğin faydaları arasında şunlar yer alır:
- Soğuk algınlığı ve öksürüğün tedavisine yardımcı olur.
- Bağışıklık sistemini güçlendirir.
- Sindirim sistemini destekler.
- Antioksidan özelliklere sahiptir.
- Antibakteriyel ve antifungal özelliklere sahiptir.
Kekik, genellikle güvenli bir bitki olarak kabul edilir. Ancak, hamile veya emziren kadınlar, kekik kullanmadan önce bir doktora danışmalıdır.
Kekik, çok yönlü bir bitkidir ve yemek pişirme, ilaç ve kozmetikte kullanılabilir.
