Ünlü romanları arasında Sense and Sensibility (1811), Prideand Prejudice (1813), Mansfield Park (1814) ve Emma (1816) bulunmaktadır.
Jane Austen'in Erken Yaşamı
Jane Austen, 16 Aralık 1775'te Steventon, Hampshire'da doğdu. Sekiz çocuklu bir ailenin yedinci kızıydı. Babası George Austen bir papazdı ve yılda 600 sterlinlik makul bir gelirle yaşıyordu. Ancak orta sınıf olmalarına rağmen zengin değillerdi; babası, kızlarının evlenmesine yardım etmek için fazla bir şey veremezdi. Jane, beş erkek kardeşi ve ablası Cassandra ile birlikte büyüdü. (Başka bir erkek kardeş, Edward, zengin, çocuksuz bir çift tarafından evlat edinildi ve onlarla yaşamaya gitti). Jane kardeşlerine, özellikle de kendini adadığı Cassandra'ya yakındı. İki kız kardeş, hayatı boyunca uzun bir yazışmayı paylaştılar; Jane hakkında bildiklerimizin çoğu bu mektuplardan geliyor, ancak ne yazık ki CassandraJane'in ölümü üzerine bunlardan birkaçını yaktı.
Jane Oxford'da ve daha sonra Reading'de bir yatılı okulda eğitim gördü. 1800'lerin başında, Jane'in iki kardeşi Napolyon savaşlarında savaşmak üzere donanmaya katıldı; Amiral olmaya devam edeceklerdi. Deniz bağlantıları Mansfield Park gibi romanlarda görülebilir. 1805'te babasının ölümünden sonra Jane, annesi ve kız kardeşiyle birlikte Hampshire'a döndü. 1809'da, Şövalyeler tarafından yetiştirilen erkek kardeşi Edward, aileyi Chawton'da miras aldığı mülke davet etti. Jane en büyük romanlarından bazılarını Chawton'ın kır evinde yazabildi.
Jane Austen'ın Romanları
Jane Austen'ın romanları onun hayata bakış açısının bir yansımasıdır. Hayatının çoğunu toplumun belirli kesimlerinden izole edilmiş olarak geçirdi. Yakın arkadaşları esas olarak ailesi ve benzer sosyal statüye sahip kişilerdi. O halde romanlarının orta veya üst sınıftan iki veya üç aileye odaklanması şaşırtıcı değildir. Romanlarının çoğu, Jane'in çok sevdiği kırsal kır evlerinin idillerine de dayanıyordu.
Romanları ayrıca uygun bir evlilik kazanma konusuna da odaklanır. On dokuzuncu yüzyılda evlilik, kadın ve erkeklerin karşı karşıya olduğu büyük bir sorundu; genellikle mali hususlar evliliklere karar vermede çok önemliydi. Bir yazar olarak Jane, bu finansal motivasyonları hicvetti, örneğin, Gurur ve Önyargı'da anne, kızlarıyla maksimum finansal ücret karşılığında evlenme hırslarından dolayı alay konusu oldu. Jane, kendisi hayatı boyunca bekar kaldı. Kısa flörtler dışında, Jane bekar kaldı ve evlenmeye çok az ilgi duyuyor gibi görünüyordu. (Romanlarındaki karakterlerin aksine)
Jane'in romanlarının gücü, oldukça sınırlı bir çevre ve karakter yelpazesinden bile insan ilişkilerinin karakterine ve doğasına dair derin kavrayışlar elde etme yeteneğiydi. Özellikle, kendisi gibi orta sınıf kadınların rollerini ve isteklerini yeniden tanımlamaya yardımcı oldu. Esprili bir sosyal sözleşmeler hicvi sağlayarak, kadınların ne için çabalayabileceğine dair çağdaş fikirlerin özgürleşmesine yardımcı oldu.
19. yüzyılın başlarında, kadınların sözleşme imzalamasına izin verilmiyordu ve kitap yayınlamak bir erkek akraba tarafından yapılmak zorundaydı. Kardeşi aracılığıyla, yayıncısı Thomas Egerton, Jane'in romanlarını yayınlamayı kabul etti ve serbest bırakıldıklarında iyi sattılar. O zamanlar, roman okuyan kitle, kağıt maliyeti nedeniyle oldukça küçüktü. İlk romanı 'Sense andSensibility'nin (1811) ilk baskı sayısı sadece 750'ydi. Ancak, tükendikçe kitap yeniden basıldı ve sonraki kitapların daha büyük baskı sayıları oldu. Jane, kitap telif ücretlerinden mütevazı bir gelir elde etti, ancak kitaplar anonim olarak yayınlandıkça çok az ün kazandı.
1815'te Prens Regent'in (gelecekteki Kral George IV) kendisine adanmak için bir roman istediğini öğrendi. Bu nedenle, Jane onun kadınsı ve şehvetli davranışlarının raporlarından hoşlanmasa da Emmakitabını Kral'a adamıştır.
Jane Austen'ın Ölümü
Yayımlanmış bir yazar olarak mütevazı bir başarı elde ettikten sadece birkaç yıl sonra, Jane kendini iyi hissetmeye başladı ve bunu bir kenara bırakıp yazmaya devam etmesine rağmen durumu hızla kötüleşti. Jane 1816'da 41 yaşında öldü. Bir adrenal bez bozukluğu olan Addison hastalığından öldü. Winchester Katedrali'ne gömüldü.
Jane Austen Romanları
• Duygu ve Duyarlılık (1811)
• Gurur ve Önyargı (1813)
• Mansfield Parkı (1814)
• Emma (1815)
• Northanger Manastırı (1818, ölümünden sonra)
• İkna (1818, ölümünden sonra)
• Leydi Susan (1871, ölümünden sonra)
• Bitmemiş kurgu
• Watsonlar (1804)
• Sanditon (1817)
Jane ayrıca En Büyük 100 Britanyalıdan biri olarak seçildi.