Koka ağacı (Erythroxylon coca), Güney Amerika kökenli, 1-2 metre boyunda çalı tipli bir ağaççıktır. İki alt türü bulunur. Kuzeybatı Arjantin, Bolivya, Peru, Ekvador ve Kolombiya'da, bu bölgelerin bazılarında yasa dışı olsa bile, ekonomik olarak yetiştiriciliği yapılmaktadır.
Koka ağacının yaprakları, kokain başta olmak üzere başka alkoloidler taşır. Bu bitkinin kurutulmuş olan yapraklarına ise, koka adı verilir. Bitkinin yapraklarda yer alan kokain miktarı %0,25 ile %0,7 arasında değişiklik gösterir.
Koka ağacının yaprakları, yüzyıllardır And Dağları'nda yaşayan yerli halklar tarafından çiğnenerek tüketilmektedir. Koka yapraklarının çiğnenmesi, yorgunluk, açlık ve yükseklik hastalığına karşı bir çare olarak kullanılmaktadır. Ayrıca, koka yaprakları, diş ağrısı, mide bulantısı ve baş ağrısı gibi rahatsızlıklara karşı da etkili olduğu düşünülmektedir.
Koka ağacının yapraklarından elde edilen kokain, ise dünyanın en tehlikeli uyuşturucu maddelerinden biridir. Kokain, bağımlılık yapan, merkezi sinir sistemini etkileyen bir maddedir. Kokain kullanımı, kalp krizi, felç, psikoz ve ölüm gibi ciddi sağlık sorunlarına yol açabilir.
Koka ağacının faydaları ve zararları şu şekilde özetlenebilir:
Faydaları:
- Yorgunluk, açlık ve yükseklik hastalığına karşı etkilidir.
- Diş ağrısı, mide bulantısı ve baş ağrısı gibi rahatsızlıklara karşı etkilidir.
- İştahı azaltır.
- Dikkati artırır.
- Yorgunluğu giderir.
Zararları:
- Bağımlılık yapar.
- Merkezi sinir sistemini etkiler.
- Kalp krizi, felç, psikoz ve ölüm gibi ciddi sağlık sorunlarına yol açabilir.
Koka ağacı, hem faydaları hem de zararları olan bir bitkidir. Koka ağacının yapraklarının çiğnenmesi, And Dağları'nda yaşayan yerli halklar için geleneksel bir uygulamadır. Ancak, koka ağacının yapraklarından elde edilen kokain, son derece tehlikeli bir uyuşturucu maddedir. Koka ağacının yapraklarını çiğnemek veya kokain kullanmak isteyen kişilerin, bu maddelerin faydaları ve zararları hakkında bilgi sahibi olmaları önemlidir.
Koka Ağacı Sözleri
"Koka ağacı, And Dağları'nın kutsal ağacıdır." - Peru yerlileri
